睡眠不足的代價有多大？

一系列的研究表明，睡眠不足并不僅僅是多打幾個哈欠那么簡單，也不能用補覺的方式來彌補。長期剝奪睡眠會導致高血壓、糖尿病、肥胖癥、抑郁癥等許多疾病的患病風險上升。不僅如此，在嚴重情況下，缺覺還可能引起認知退步和行為障礙，甚至會造成意外傷害或死亡。

在過去幾年里，人們的平均睡眠時間一直在下降。

手機、電腦、電視、工作與生活的界限模糊等，一句話，現代生活的許多方面導致了睡眠不足。加州大學伯克利分校人類睡眠科學中心主任馬修·沃克（Matthew Walker）在他的著作《為什么我們要睡覺：有關睡眠和夢的新科學》（Why We Sleep: The New Science of Sleep and Dreams）中提到，“我非常認真地對待我的睡眠，因為我看到了睡眠不足引發的一系列健康問題?！?/span>

越來越多的數據顯示，癌癥、糖尿病、心臟病、肥胖、抑郁癥、阿爾茨海默病以及其他精神疾病都被認為與睡眠不足有著某種關聯。睡眠不足影響了有關人類生物學的各個方面，“災難性睡眠缺失流行病”正在引發一系列潛在的致命疾病。

我們都有過睡眠不足的切身體會，那是一種極度疲憊的感覺，并伴隨著糟糕的情緒。在這種情況下，大腦似乎失去了區分無害和情緒化的能力，把人類變成反應過度、疲憊不堪的“殘骸”。

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透支生命

睡眠不足并不僅僅是多打幾個哈欠那么簡單，對大部分人而言，睡眠不足無異于透支自己的生命。長期剝奪睡眠被認為與許多疾?。ㄈ绺哐獕?、糖尿病、肥胖癥和抑郁癥等）的患病風險上升有關聯。不僅如此，在嚴重的情況下，缺覺還可能引起認知退步和行為障礙，甚至會造成意外傷害或死亡。

“現在，熬不動夜了”是人在睡眠不足后，常有的抱怨。熬夜之后，補覺是多數人的選擇，但有時亡羊補牢的做法并不能減輕傷害。

2014年，在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上發表的一項研究中，研究人員改變了參與者的睡眠模式，讓他們在12小時內不同步的入睡，以模擬時差反應或夜班工作的影響。僅僅是一個夜晚的熬夜體驗，在參與者的血液測試結果中就發現，超過三分之一的參與者的基因被打亂的睡眠周期所改變。研究人員認為這種干擾已經與心臟病、肥胖、糖尿病、癌癥和其他慢性疾病聯系在一起。

被偷走的睡眠時間，或許正在逐漸吞噬人體的精神和身體健康。

熬夜讓人反應變慢：睡眠不足時，人對于外界突發狀況的反應速度遠低于平常。2012年一項發表在《美國醫學會雜志內科學》（JAMA Internal Medicine）上的研究發現，開車時的睡意幾乎和酒后駕車一樣危險。

熬夜使人認知受損：思維能力會因為缺乏睡眠而受到影響。如果睡眠被剝奪，將很難保留記憶、處理信息和做決定，所以有人常調侃，熬夜“殺死了不少腦細胞”。不僅如此，阿爾茨海默病也被認為與睡眠不足存在某種關聯。

熬夜引發情緒失控：隨著反應時間和認知的減慢，人的情緒將會被迅速地調動起來。這意味著與同事或配偶的爭吵很有可能發生，也可能會因此把事情按比例放大而導致犯錯。

睡眠不足并非不可控，在某種情況下，睡眠不足是必須的，如夜班工作或者與全球的同事遠程工作；但另外一部分確實源于自我選擇，像熬夜上網、刷劇和打游戲，就純粹是玩弄自己的健康于股掌之中。2017年諾貝爾生理或醫學獎給睡眠不足人群敲響了警鐘，生物鐘的發現與存在，警示人類尊重自我的作息規律，任性的活著并不會讓人長壽。

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大腦當機

物極必反的道理適合所有物種，超負荷運行對于機器或者人類而言，都會出現“當機”的危險。沒睡夠時，大腦一片糨糊可能是我們的第一感覺。

2017年11月，《自然-醫學》（Nature Medicine）發表了一篇關于剝奪睡眠對人腦的影響的文章。文中提到，睡眠不足會擾亂腦細胞之間的交流方式，也會剝奪神經元正常運轉的能力。這就解釋了為什么睡眠不好會導致記憶力衰退和注意力不集中。加州大學洛杉磯分校的伊扎克·弗里德（Itzhak Fried）和他的團隊通過研究12名癲癇患者的大腦活動，發現了這一點。該組研究人員在每一個患者大腦中都植入了用以治療癲癇的電極，并透過電極反饋的數據來分析患者腦細胞在疲憊時的表現。

在這一測試中，受試者被要求在睡眠被剝奪前后反復地進行一項測試：即盡可能快地對各種圖像進行分類。結果發現，睡眠不足會導致神經元對視覺信息反應的靈敏度降低，所以在睡眠被剝奪情況下，被試的神經活動較在快速完成任務期間誘發的神經活動有所減慢和削弱，導致被試反應減慢，這是認知退步的一種特征。弗里德認為，在睡眠剝奪后出現的認知退步可能由人腦內側顳葉內神經活動的減慢削弱驅動。

阿爾茨海默癥是大腦認知退步的典型病例，在對發病機理的解密和研發有效治療手段和藥物的過程中，科學家發現阿爾茨海默癥患者都有睡眠不足的表現。

2009年，《科學》（Science）上的一篇文章中提到，睡眠不足會“幫助”大腦中形成有毒斑塊，加速阿爾茨海默癥的發展。研究人員測試了睡眠對老鼠和人類大腦中淀粉樣蛋白水平的影響，這種蛋白質會在大腦中形成斑塊，部分科學家認為這些斑塊是引發阿爾茨海默癥的原因之一。測試中，當老鼠在清醒狀態時，其大腦中淀粉樣蛋白水平高于睡覺狀態下。而如果老鼠被剝奪了睡眠，被迫在一天中保持20小時清醒時，它們的大腦中會產生大量的斑塊，小鼠的認知行為也被評估為處于退化狀態。該小組同時測量了10名健康男性的腦脊液中β-淀粉樣蛋白水平，結果發現，在睡眠過程中，受試者大腦中β-淀粉樣蛋白水平低于清醒狀態時，研究人員據此認為，充足的睡眠可能有助于保持斑塊蛋白在人類大腦中的低水平，這在一定程度上減緩了阿爾茨海默病的患病和發病幾率。

2017年，意大利馬爾凱理工大學研究人員對睡眠不足引發阿爾茨海默癥給出了另外一種解釋。他們在《神經科學》（Journal of Neuroscience）上發表的研究結果顯示，睡眠不足會導致大腦神經突觸的某些部分被其他腦細胞清除掉。

大腦中的星形膠質細胞，可以清除細胞和碎片?？茖W家在研究老鼠的大腦時發現，當這些動物被剝奪睡眠時，星形膠質的活動會更加活躍，從而破壞了大腦的更多連接。老鼠的睡眠不足會使大腦的免疫細胞超負荷運轉，過多地清除“垃圾細胞和碎片”。這在短期內可能會有幫助，“因為大多數的突觸就像舊家具一樣，可能需要更多的關注和清潔，重建舊的電路也可能會保護健康的大腦連接?！毖芯繀⑴c者之一米歇爾·貝萊西（Michele Bellesi）說。但長期來看，在長期睡眠不足的大腦中，尋找受損細胞和碎片的星形膠質細胞也更為活躍。在阿爾茨海默癥和其他形式的精神疾病研究中，持續的星形膠質細胞活動已經被觀察到。所以貝萊西表示，長期的睡眠不足可能會讓星形膠質異?；钴S，進而增加阿爾茨海默病和其他精神疾病的患病風險。

雖然患有阿爾茨海默癥的人都患有睡眠異常，但這是一種病因還是一種疾病的癥狀目前還未知。對此，劍橋大學神經學家達米安·克勞瑟（Damian Crowther）表示，不要鼓勵阿爾茨海默癥患者服用安眠藥，希望睡眠能緩解這種疾病。同時他建議，如果后續的研究證實了睡眠與阿爾茨海默病之間的聯系，那么采用體育鍛煉的方式來誘導睡眠可能是個好主意。

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歲月的殺豬刀

在流行文化中，“美麗休息”的概念根深蒂固，雖然從未被科學所接受，但越來越多的科學數據表明，睡眠和面容之間存在著重要聯系。

2010年，發表在《英國醫學雜志》（British Medical Journal）上的一項研究中，斯德哥爾摩的卡羅琳斯卡研究所的約翰·阿克塞爾松（John Axelsson）和同事發現，睡眠不足的人比那些睡眠充足的人更疲倦，也更缺乏吸引力?！八呤巧眢w的自然美容治療。這可能比你能買到的任何治療方法都更有效?！卑⒖巳麪査烧f。

缺乏睡眠也會降低體內的脂肪調節瘦素激素的水平，同時增加饑餓激素，由此導致的饑餓和食欲的增加很容易導致暴飲暴食和體重增加。

人類逐漸接受肥胖是目前嚴重的公共衛生問題。過高的體重加重了心血管疾病患者的負擔，它對世界的威脅，被認為不亞于全球變暖和流行性疾病，更加讓人揪心的是，肥胖似乎像傳染性疾病一樣，正在慢慢吞噬著整個世界。2010年10月，發表在《內科醫學年鑒》（Annals of Internal Medicine）上的一項研究表明，減少睡眠會降低節食的益處。當節食者獲得了一整晚的睡眠時，他們所失去的一半以上的體重都是脂肪。當他們減少睡眠時，只有四分之一的體重減少來自脂肪。睡眠不足的節食者也會更加感到饑餓，產生更高水平的饑餓激素，這是一種引發饑餓感并減少能量消耗的激素。

在近年來的研究中，腸道菌群與肥胖之間的關系也逐漸顯露出來。腸道微生物，主要是腸道中帶有鞭毛的革蘭氏陰性細菌可以產生鞭毛蛋白或者脂多糖等物質，這些物質透過一系列的信號傳導，可以促進小腸上皮細胞對膳食脂肪酸的攝取，以及脂肪的儲存。2017年美國得克薩斯大學西南醫學中心免疫研究所羅拉·胡珀（Lora Hooper）在《科學》（Science）上發文稱，熬夜通過影響腸道微生物的組成，來增加膳食脂肪酸的攝取以及脂肪的儲存，從而誘發肥胖。在之前的研究中已經發現，打破晝夜節律會顯著提高小鼠腸道微生物中的絕大部分革蘭氏陰性細菌的相對豐度。

所以綜合來看，熬夜等行為易誘導肥胖，極有可能是因為晝夜節律的打破，會使腸道中的帶有鞭毛的革蘭氏陰性細菌的相對豐度大大提升，從而增加了膳食脂肪酸的攝取以及脂肪的儲存，最終引發肥胖。

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從進化角度看

人為什么要睡覺？在人類進化過程中，這個短暫失去自我意識，讓人變得極其脆弱的過程為何沒有被淘汰？問題的答案正逐漸被揭開。而似乎是為了證實睡眠科學是一個重要的，甚至是時髦的領域，2017年的諾貝爾生理學或醫學獎頒給了三位破譯了負責調節晝夜節律基因的科學家。

雖然睡眠有很多好處，但很難說哪種好處是最關鍵的。有一種理論認為睡眠是為了保護神經元所需要的能量。另一種理論是睡眠可以清除神經遞質，這些神經遞質在神經元之間起連接作用。但不管睡眠的功能是什么，如果睡眠不能起到關鍵作用，那將是最大的進化錯誤。

所有的生命形式，從植物、昆蟲、海洋生物、兩棲動物、鳥類到哺乳動物，都需要休息和睡眠。2017年美國加州理工學院研究人員在《當代生物學》（Current Biology）上發文稱，水母在夜間進入了一種類似于睡眠的狀態，如果它們的休息被打斷的話，第二天就會變得很懶。果蠅和線蟲的睡眠已經被研究過，但與水母相比，它們的睡眠也相對復雜。水母與脊椎動物之間有著巨大的進化距離，但研究小組還是找到了共同機制的證據，即褪黑激素會促進人類和我們“親戚”的睡眠，也會在水母里引發一種靜止的狀態。睡眠對于所有社會乃至所有物種來說都是普遍的需求，也是一種可自由獲取的資源。

適當的睡眠是身體機能最優的基礎，就像人常說的，生命中最美好的事情，都是免費的，睡眠也是如此。